汤斌故事之四：不为御道而拆除民房

    汤斌是清初理学名臣，康熙帝称他为人颇有操守，康熙二十三年（1684年），由内阁学士外放江苏巡抚。

    汤斌任巡抚这年，苏北大水灾，灾民成千上万涌进苏州城，秩序混乱，人群拥挤。正好这时传来康熙帝南巡到苏州的递报。两江总督等官员见苏州城里灾民沿街搭设简陋房屋，致使原本狭窄的道路更显得狭窄了，便下令拆毁民居以拓展皇帝车驾通过的御道。汤斌知道了，立即予以劝阻，经他制止，街道仍和往常一样，人群熙熙攘攘，拥挤不堪。

    康熙帝车驾来到苏州，进入城区后，发现街道颇见狭窄，车驾和大队人马很难顺利通过，就叫来地方官员问话。汤斌向皇帝面奏，他说：“圣明天子是最关怀、体贴民间疾苦的，所以才要南巡。如果仅为了一时通行而扩充街道，令民众没有住合，这可不是当今皇上的本意啊！”又说：“我领会皇上爱民之心，体民之情，所以就不拆民居。”

    汤斌说得头头是道，康熙帝听了大喜，当即批准报蠲睢宁、沭阳和邳州等地税银几千两。