汤斌故事之六：汤斌弹劾一钱官

    清朝康熙年间礼部尚书汤斌的一则轶事。说的是南昌某人，一天偶尔经过京城延寿寺街，看见书铺中有一个少年用几枚钱买了一本《吕氏春秋》，恰巧有一枚钱落在地上，某人暗中用脚踏在钱上，等少年走后就俯身拾起这枚钱。旁边坐着一位老翁，盯着看了很久，忽然起身问了某人的姓氏大名后，冷冷地笑一声离去。后来，这个昧心“俯拾”一枚钱的某人，以监生的身份进入誊录馆任职，赴吏部应选得到江苏常熟县县尉的官职。他欣喜万分，整装赴任之际，到巡抚衙门投书请求谒见上司汤斌。当时汤斌正任江苏巡抚，结果某人“十谒不得见”，请求十次也得不到一次接见的机会。某人正在纳闷儿，欲问根由，只见门卫传达汤斌的命令说：“你不必前去赴任，你的名字已经写进弹劾的奏章了。”某人问：“大人弹劾我什么罪？”回答：“贪钱。”某人自己思忖：“我尚未赴任，怎么会有赃证？一定是弄错了。”急忙请求当面陈述。门卫进去禀报后，又出来传达汤斌的命令：“你不记得从前书铺中的事了吗？当秀才时尚且爱一钱如命，今天侥幸当上地方官，能不探囊月去箧（偷窃），为纱帽下之劫贼乎？（能不绞尽脑汁贪污盗窃，成为一名戴乌纱帽的强盗吗？）请马上解下官印离开，不要使当地老百姓因为你的贪污盗窃而受苦痛哭。”听了这番话，某人才想起以前在书铺中叩问姓名的老翁，就是这位巡抚大人汤斌，于是满面羞愧地弃官而去。这件事载于《谐铎·卷三》。故事中的年轻人，因平时不注意严格自律，曾经贪过一枚钱，结果刚刚被任命了官职，还没有到任就被巡抚汤斌弹劾罢了官，可真够“短命”的了。然而，惟其有了汤斌的严格把关，才避免了某某的“带病上任”，这也称得上是一则“关口前移”的察人佳话吧。