汪中故事之二：狂傲自大

汪中很狂，他爱骂人，谁都敢骂，什么都敢骂。他说扬州城里，读书读通了的只有三人——王念孙、刘台拱，排第一的当然是汪中。时有某士大夫者，写了一卷诗书，特来请汪中评定，汪中笑嘻嘻对他说：“君不在不通之列。”那人大喜过望，连连作谦虚状，汪中看他那副模样，大笑着说：“君再读三十年书，可望通矣。”汪中口才一般般。一次与洪亮吉同放一舟，高谈阔论，激烈争辩，不料洪亮吉铁嘴铜牙，滔滔雄辩，把汪中辩了个气急败坏，他动口动不赢，就动手，一把把洪亮吉推舟下水，呛得老洪直吐白沫，幸亏船夫水性好，把老洪给救了上来，不然真会闹出人命案来。

学而优则仕，读书人读那么多书，都是准备“货与帝王家”，赚养家糊口钱的。汪中早年也有过这念头，每次科举开试，他都参考。有一回，有个姓孟的督学主持江苏科考，踱步到汪中考桌旁，汪中为逞其才，三下五除二，考完了就交卷，大力拍桌子：“今日当吓死小孟矣！”他喊人家主考官“小孟”，自有科举以来，谁有如此壮举？他说当吓死小孟，意思是其才气吓人一跳。这个小孟呢，也是个好玩的人，出榜那天，把中举者全部公开上墙，从上到下，就是没有汪中，次日，“炮再九鸣，又四人扛一案出”，众人一瞧：“超超等第一汪中。”弄了一个恶作剧，把汪中吓了个半死，“小孟”就对汪中说：“前日小孟没吓死，昨日当吓死小汪矣。”汪中有才，而且考试也比较顺利，再去金銮殿一试，也许就可以弄个高官干干了，而他呢，却不干了。乾隆五十一年，吏部侍郎朱珪典试江南，行前放出话来：“吾此行必得汪中为首选。”可这个汪中听到这话后，却学习许由，赶紧“洗耳”去了，连名都不去报，这“首选”之事，自然也就无从谈起，汪中也就这样终身不仕。