魏源故事之九：怀饼赴考

    魏源的祖父是当地一个小有名气的财主，但因为家道中落，到魏源出生的时候，他的家境就已经很不宽裕了。九岁那年，魏源在大人的带领下，去离家200多里的邵阳城里参加童子试。别的孩子去城里赶考，不是坐轿便是骑马，可他只能靠两只小脚板跟在大人后面一步步地走。更为可怜的是，人家都是沿途进伙铺投宿买食，他却是背着母亲做的一袋麦饼，饿了，就在路边的凉亭里咬几口麦饼充饥。当他一路辛苦来到考场时，主考官见他怀里塞得鼓鼓囊囊的，问他怀里是什么东西，是不是想要挟带作弊？魏源说是从家里带来充饥的几个麦饼。主考官见他可怜，生出几分爱意，于是指着画有太极图的茶杯出对：“杯中含太极。”魏源摸出怀里的麦饼，脱口对出下句：“腹内孕乾坤”。显露了贫家子弟非凡的抱负，使考官大为惊异。