9月2日重庆冲天大火半城化灰烬，不知谁是纵火犯

1949年的这一天，在重庆历史上是极其恐怖悲惨的一天，空前的严重火灾足使如今的重庆市民谈之色变。这一天，住在市西郊树林丛中的蒋介石，一大早起床后望着东方蔚蒸的云霞，凭着在重庆住了近10年的经验，便知今日必是“秋老虎”肆虐的燥热天气。他呆在凉爽的荷屋中，静思着近几天国际局势及国内军情的变化，寻求着良方上策，整天时间也懒得出门和召见客人。

然而就在此日，重庆市中区的最东端朝天门码头至小什字，这一沿长江、嘉陵江的下半城三角洲地带，一场巨大的灾难正逼近着。下午2时过，炽热的阳光中，朝天门与东水门之间的蔡家湾(赣江街)一油腊店后楼突然起火，很快在附近余家巷、灯笼巷、节约街、黑巷子各路口及嘉陵码头城墙边等处，都先后冒起火头。这一地区，烟户密集，旧房屋多，棚户尤其多。其篾棚、楠竹和木料等建筑物，在赤日当空之下，极易燃烧，乍起的秋风带着几份野劲，吹得火势更加癫狂，火势借助狂风熊熊燃烧起来，立即造成了一望皆火的恐怖景象。

原华西商业银行职员宋子丰回忆说：“在火警发生后，不见市警察局的消防部队出动，只有重庆民间组织的义勇消防队，拉着声响巨大的土制水龙和木桶，先后赶至灾区。这些消防队临时东拼西凑，七零八落，施救极为迟缓。兼之火起甚猛，风势又急，那种非常落后的救火水龙，确实无济于事。自来水供应情况原尚正常，但不知怎么，在救火行动进行当中，压力突然减少。且有不少消防队员反映，自来水中还渗有汽油，放出之水更助火焰威势，所以后来虽有不少水龙出动，也有不少消防队员登墙上屋，却无法扑灭火焰。”

凶猛的大火把千厮门街附近的街巷也吞没在内。据当时统计：千厮门街、东水顺城街、石门街、赣江街、管家巷、东水大码头、报恩街、中正路(中国银行止)、陕西街、沙井湾、大河顺城街、醋房街、羊碑街、姚家巷、节约街、马王庙街、盐井街、信义街、朝天顺城街、朝天码头、嘉陵码头、小河顺城街、贺家码头、西水河街、西水横街、当归码头、千厮门码头、千厮门河街等39条较大街巷中的房屋建筑焚毁。33家银行钱庄及129个仓库、堆栈被焚，当时重庆市的重要物资如粮食、棉花、棉纱、布匹、食盐、桐油、猪鬃等都损失殆尽，据当时商会和各产业公会的调查统计，物资的损失约占本市物资财富的百分之七十以上。

残酷的大火给居民们带来了巨大的灾难。由于四处起火，处于烈火包围圈中的许多居民因房屋倒塌，大火燃尽了空气窒息而死；沿江居民被烈火逼退到岸边，人们仍经受不住烈焰的烘烤，把全身都泡在了水中。不料附近囤船上堆放的几十桶汽油又燃烧爆炸，汽油流浮江面，顿时大火漫延江上，随水漂流，许多船只被引燃焚烧，可怜那满江浮动的人头也被火猛烧。重庆市内，一片号啕哀鸣，满目凄惨悲惊，惨绝人寰。事后仅官方公布掩埋的尸首就多达2865具，受伤人数据不完全统计有4078人。至于那些随水漂走和葬身火海化为灰烬、无尸可寻的，据当时任市警察局第一分局局长罗世麒的文字材料记载：“估计五倍或六倍于江边那一个狭小地区的人数。”

巨大的滚滚浓烟汇成一个很大的黑色烟柱，载着无数冤魂升入天际，散向旷野。10余公里之外的蒋介石，也在城西郊的院落中嗅到了令人作呕的焦糊味。城中大火灾的消息很快传到了荷屋。蒋经国当天的日记全文如下：“值此西南局势混乱之时，重庆市中心陕西街发生大火，延烧竟达十二小时之久，灾民呼号之声，惨不忍闻。”

此场火灾的纵火犯是谁呢?这个问题当时就众说纷纭，直至今天仍未水落石出。但在当时，住在重庆的蒋介石却不乏“政治家的眼力和手段”，利用这个问题做了许多文章，其御用宣传工具《中央日报》、《和平日报》都以大字标题，说此次大火是共产党所放。为了“安定人心，制造声势”，当局将上大梁子劳福医院副院长苏质彬、该院司药杨继曾逮捕，又在新都招待所搜捕了一位姓高的中年人，连同一名还不到14岁的小孩等，以“共党纵火犯”和趁火打劫、割破水龙带子等罪名，分别押赴过街楼、节约街等火场枪毙。

但是，这种做法很容易让人联想到希特勒一手炮制的“国会纵火案”，大有“贼喊捉贼”之嫌。因为前几个月国共和谈中，中共代表团即在和平协定最后修正案的第八条第二十一款规定：“南京国民政府及其所属各省、市、县地方政府，在人民解放军尚未到达和接收以前，应负责维持当地治安，保管及保护一切政府机关、国家企业(包括银行、工厂、矿山、铁路、邮电、飞机、轮船、公司、仓库及一切交通设备等)及各种属于国家的动产不动产，不许有任何破坏、损失、迁移、藏匿或出卖……”。极力保护一切财产而不愿国民党留下一个烂摊子的共产党，显然是不会干这种与自身愿望和利益相反之事的。

但是，那种认为此火系国民党特务所放说法，笔者翻遍所有“目击者”的回忆，也似乎缺乏令人信服的根据。