七大洲由来的考证与反思

前些时，中共北京市委原副书记李志坚同志提出一个问题：世界上现分七大洲，是谁、在何时划分的？为什么称为欧、亚、非、美、澳等，都是什么含意？他曾专门致函询问《环球时报》，未得答复。笔者也茫然不知，经过一番查阅、核对，终于弄明白世界七大洲的由来与典故。故作此文，望能引起大家的兴趣与思考。

中国古代根本没有“洲”的概念，而古希腊对于大洋与大洲的概念十分谙熟

公元前500年左右，西侧的古希腊文明，东侧的春秋战国中华文明皆辉煌于世。中国虽对天文、地理已开展研究，但由于中国为大陆国家，东边的太平洋浩瀚无际，难以逾越，犹如天边。因此，属于黄土文化，人们坚信天圆地方，中国处于世界的中央。根本就没有“洲”（海洋中的大陆）的概念。而古希腊处于地中海里，自古靠航海联络各个城邦，进行货物交流与战争。他们属于海洋文化，对于大洋与大洲的概念十分谙熟。公元前三世纪时，希腊的领地，已扩大到环地中海一圈，包括欧、亚、非三个地区。

埃拉托色尼与欧罗巴洲、亚细亚洲、阿非利加洲的由来

公元前276年，一个希腊人诞生在北非的领地昔兰尼（即最近利比亚东部闹独立的地方），此人名叫埃拉托色尼（Ailatuosenl），地理学（geographila）一词就是他创立的，因此人们称他为“地理学之父”。据杜兰在《世界文明史》第二卷中介绍，他是西方世界中认识到中国的第一人。