吴起故事之二：伏尸除奸

    吴起是战国初期卫国人。最初，他在鲁国做将军。后来，又到魏国，多次打败来犯的别国军队。

    因为吴起有才有识，魏国大臣王错对他非常妒忌，就在魏武侯面前诬陷他。于是魏武侯派人召他。吴起害怕被杀，就逃到楚国去了。

    吴起到了楚国，楚悼王听说吴起很有才干，马上任命他为相国。

    吴起辅佐楚悼王实行变法。他严明法纪，裁减冗员，取消了有些王族的爵禄，把节省下来的钱用来养兵，还强迫旧贵族到边远的地区开荒。吴起的变法，使楚国的力量迅速强大。但这些变法也得罪了国内的旧贵族，他们对吴起痛恨极了。

    不久，楚悼王病死了。反对改革的人就乘机发动叛乱。他们手拿弓箭，围攻吴起。

吴起知道自己无法逃避。他决心以自己的生命来削弱楚国的旧贵族势力。于是跑到楚悼王的尸体旁，伏在上面，高声喊到：“群臣叛乱，反对大王！”

    这时，那些王族大臣拿着弓箭，不断地向吴起射来。他们射死了吴起，同时也射中了楚悼王的尸体。

    按照楚国的法令，凡是把兵器加到国王的尸体上的，都要严厉惩办，诛灭三族。楚悼王安葬后，他的儿子楚肃王继了位。新的国君立刻下令将那些射中吴王尸体的人处死。有七十多家参与这次叛乱的贵族遭到了灭族之灾。楚国的旧贵族势力也受到了一次严重的打击。

    吴起虽然不幸蒙难，但他制订的变法措施进一步使人民受益、国家强盛起来。可以说吴起是一位智勇双全造福万民的大英雄。