在与古人“对语”中读书

徐复观（1903―1982）是现代新儒学在20世纪下半叶的重要代表人物。他出生于湖北浠水的一户贫穷农家，从青年到中年走过了一段曲折的人生道路，曾投笔从戎，经历了长期的军旅生涯，亦曾参与政治，担任过蒋介石的高级幕僚。他于1949年离开大陆去到台湾后，断然退出现实政治，开始从教治学，致力于中国传统文化研究和现代新儒学思想阐发，撰写出《中国人性论史·先秦篇》、《中国艺术精神》、《两汉思想史》等学术名著，终以一代新儒学大师名列20世纪中国学术史。

徐复观近50岁时才正式迈入学术之门，从事学术研究的时间只有后半生的30多年，却新见叠出、著述等身、成就甚大，不能不说是一个奇迹。造成这一学术史奇迹的原因，当然是多方面的，而重视读书、刻苦读书、善于读书，则是其中一个很重要的因素。徐复观在青年时代曾就读于湖北省立第一师范学校和湖北省立国学馆，打下了厚实的中国学问基础。又曾留学日本3年，先攻经济，后学军事，并接触到当时在日本传播的马克思主义，开阔了眼界。归国以后，他虽然长期任职于国民党的军队和官场，但却一直保持了读书学习的爱好，甚至行军作战也带着几本书。因此，他能在人过中年之时，成功地由现实政治转入学术研究，由赳赳武夫变身为著名文化人。在进入学术之门后，他更于发奋读书、勤苦治学中摸索出一套独特而有效的读书方法。　　

徐复观在《中国思想史论集》一书中，曾结合自己所着重开展的中国思想史研究，对读书方法做过概括性的阐发。在这阐发中，他首先揭示了读书的第一个要点。在他看来，读书的目的，不仅要把握书中文字所表达的抽象思想，而且还要具体了解提出这些思想之人的生命跃动，包括这些思想者的人生、性情、传承、时代。如若离开了这些思想者的生命跃动，是难以深刻把握书中文字所表达的思想的。　　

接着，徐复观又强调了读书的第二个要点，即在了解这些思想者的生命与思想时，必须以问题为中心来着手、来把握。如若离开了问题，是难以深刻地了解这些思想者的生命与思想的，也是难以深入地揭示这些思想者的生命与思想在今天的意义的。