书信(二)（1）

致四弟 咸丰十年四月廿四日宿松

近日江浙军事大变，皖北各军必有分接之命。余听天由命，或皖北或江南无所不可，死生早已置之度外，但求临死之际寸心无可悔恨，斯为大幸。

家中之事，望贤弟力为主持，切不可日趋奢华。子弟不可学大家口吻，动辄笑人寒村鄙陋，日习于骄纵也。 　　

澄侯四弟左右： 　　

近日江浙军事大变，东南大局一旦瓦裂，皖北各军必有分接江浙之命，非胡润帅移督两江，即余往视师苏州。二者苟有其一，则日下此间三路过兵之局不能不变。抽兵以援江浙，又恐顾此而失彼；赋若得志于江浙，则江西之急如近在眉睫。吾意劝湖南将能办之兵力出至江西，助访江西之北界，免致江西糜烂后湖甫专防东界，则劳费多而无及矣，不知湖南以吾言为然否？左季高在余管住二十馀日，昨已归去，渠尚肯顾大局，但与江西积怨颇深，恐不愿帮助耳。沅弟、季弟新围安庆，正得机得势之际，不肯舍此而他适。余则听天由命，或晚北或江南无所不可，死生早已置之度外，但求临死之际寸心无可悔恨，斯为大幸。 　　

家中之事，望贤弟力为主持，切不可日趋于奢华。子弟不可学大家口吻，动辄笑人之鄙陋，笑人之寒村，日习于骄纵而不自知，至戒至瞩。弟身体全好否？两足流星落地否？众目疾近日略好，有言早洗面水泡洗二刻即效，比试行之，话请放心。

 

致诸弟 咸丰十年九月廿四目祁门

军事之败，巨室之财。非傲即增，二者必居其一。 　　

天下古今之席人，皆以一惰字致败，天下古分之才人，皆以一傲字致败。 　　

余家后辈，只做过大，未做过小，骄傲之气入于膏育而不自觉，吾深以为虑。沅弟、季弟左右； 　　

恒营专人来，接弟各一情并季所寄予鱼，喜慰之至。久不见此物，两弟各寄一次，从此山人足鱼矣。 　　

沅弟以我切责之缄，痛自引咎，惧蹈危机而思自进于谨言慎行之路，能如是，是弟终身载福之道，而吾家之幸也。季弟信亦平和温雅，远胜往年傲岸气象。 　　

吾于道光十九年十一月初二日，进京故馆，十月廿八早侍祖父星冈公于阶前，请回：“此次进京，求公教训。”星冈公曰：“尔的官是做不尽的，尔的才是好的，但不可傲。满把损，谦受益，尔若不傲，更好全了。”遗训不远，至今尚如耳提面命。今吾谨述此语话诫两弟，总以除傲字为第一义。唐虞之恶人口“丹朱傲”，曰“象傲”；桀纣之无道，曰“强足以拒谏，辨足以饰非”，曰“谓已有天命，渭敬不足行”，皆傲也。吾自八年六月再出，即力戒惰字以儆无恒之弊，近来又力戒傲字。昨日徽州未败之前，次青心中不免有自是立见。既败之后，余益加猛省：大约军事之败，非傲即惰，二者必居其一；巨室之败，非傲即惰，二者必居其一。 　　

余于初六日所发之摺，十月初可奉谕旨。余若奉旨派出，十日即须成行。兄弟远别，未知相见何日，惟愿两弟戒此二字，并戒各后辈常守家规，则余心大慰耳。　　

［前此廿三日与沅弟书云：］ 　　

弟军中诸将有骄气否？弟日内默省，傲气少平得几分否？天下古今之庸人，皆以一惰字致败；天下古今之才人，皆以一傲字致败。吾因军事而推之，凡事皆然，愿与诸弟交勉之。 　　

此次徽贼窜浙，若浙中失守，则不能免于吴越之痛骂，然吾但从傲惰二字痛下工夫，不问人之骂与否也。 　　

［又十月初四日书云：］ 　　

季弟赐纪泽途费太多。余给以二百金，实不为少。余在京十四年，从未得人二百金之赠，余亦未尝以此数赠人，虽由余交游太寡，而物力艰难亦可概见。余家后辈子弟，全未见过艰苦模样，眼孔大，口气大，呼奴喝婢，习惯自然，骄傲之气入于膏盲而不自觉，吾深以为虑。前函以傲字箴规两弟，两弟不深信，犹能自省自赐；若以傲字诰诫子侄，则全然不解。盖自出世以来，只做过大，并未做过小，故一切茫然，不似两弟做过小，吃过苦也。　　

［又十月廿四日与澄弟书云：］ 　　

余在外无他虑，总怕子侄习于骄奢逸三字。家败离不得个奢字，人败离不得个逸字，讨人嫌离不得个骄字，弟切戒之。

 

致四弟 咸丰十年十月初四日祁门

家中买田起屋，余心大为不安，不持生前做人不安．即死后做鬼亦是不安。访贤弟切莫玉成黄金堂买田起屋，弟若听我我便感激， 　　

若不听我我便恨尔。世界若太平，我家断不怕没饭吃；若大局难挽，则田产愈多受祸愈烈，亦何益之有哉？澄侯四弟左右： 　　

八月片四发去之信，至今未接复信，不知弟在县已回家否？余所改书院图已接到否？图系就九弟原稿改正，中间添一花园。以原图系"点文章--一个板板"也。余所改规模太崇闳，当此大乱之世，兴造过于壮丽，殊非所宜，恐劫数未满，或有他虑，弟与邑中诸位贤绅熟商。去年沅弟起屋太大，余至今以为隐虑，此事又系沅弟与弟作主，不可不慎之于始。弟向来于盈虚消长之机颇知留心，此事亦当三思，至嘱至嘱！ 　　

祁门老营安稳，余身体亦好，惟京城信息甚坏，皖南军务无起色，且愧且愤。家事有弟照料，甚可放心，但恐黄金堂买田起屋，以重余之罪戾，则寸心大为不安，不特生前做人不安，即死后做鬼也是不安。特此预告贤弟，切莫玉成黄金堂买田起屋。弟若听我，我便感激尔；弟若不听我，我便恨尔。但令世界略得太平、大局略有挽回，我家所不怕没饭吃。若大局难挽，劫数难逃，则田产愈多指摘愈众，银钱愈多抢劫愈甚，亦何益之有哉？嗣后黄金堂如添置田产，余即以公牍捐于湘乡宾兴堂，望贤弟子万无陪我于恶。

 

致四弟 咸丰十年十二月廿四日祁门

星冈公不信医药，不信僧巫，不信地仙，我兄弟亦宜略法此意。天下情地信增之人，曾见有一家不败者乎？ 　　

我家大小老幼，几乎无人不药，无药不贵。补药吃出毛病，又服原药；展转差误，不至大病大弱不止。劝弟少停药物，专用饮食调养。澄侯四弟左右： 　　

弟病日就痊愈，至慰至幸。惟弟服药过多，又坚嘱泽儿请医守治，余颇不以为然。吾祖星冈公在时，不信医药，不信僧巫，不信地仙。此三者，弟必能一一记忆。今我辈兄弟亦宜略法此意，以绍家风。今年"白玉堂"做道场一次，"大夫第"做道场二次，此外祷祀之事，闻亦常有，是不信僧巫一节，已失家风矣。买地至数千金之多，是不信地仙一节，又与家风相背。至医药，则合家大小老幼，见于无人不药，无药不贵。送至补药吃出毛病，则又服凉药以攻伐之；阳药吃出毛病，则又服阴药以清润之；展转差误，不至大病大弱不止。弟今年春间多服补剂，夏末多眼凉剂，冬间又多眼清润之剂。余意欲劝弟少停药物，专用饮食调养。泽儿虽体弱，而保养之法，亦惟在慎饮食节嗜欲，断不在多眼药也。地私、僧巫二者，弟向来不甚深信，近日亦不免为习俗所移，以后尚祈卓识坚定，略存祖父家风为要。天下信地、倍僧之人，曾见有一家不败者乎？

 

致四弟 咸丰十一年正月初四日祁门

天地间惟谦谨是载福之道，骄则满，满则倾矣。凡动口动笔，厌人之俗，嫌人之鄙，议人之短，发人之覆，皆骄也。贤弟欲戒子侄之骄，先须将自己好议人短、好发人覆之习气痛改。 　　

欲去骄气．总以不轻非笑人为第一义；欲去请字，总以不晏起为第一义。澄侯四弟左右： 　　

腊底由九弟处寄到弟信并纪泽十一月十五七日等语，具悉一切。 　　

弟子世事阅历渐深，而信中不免有一种骄气。天地间惟谦谨是载福之道，骄则满，满则倾矣。凡动口动笔，厌人之俗，嫌人之鄙，议人之短，发人之覆，皆骄也。无论所指未必果当，即使一一切当，已为天道所不许。吾家子弟满腔骄傲之气，开口便道人短长，笑人鄙陋，均非好气象。 　　

贤弟欲戒子侄之骄，先须将自己好议人短、好发人覆之习气痛改一番，然后令后辈事事警改。欲去骄字，总以不轻非笑人为第一义；欲去请字，总以不晏起为第一义。弟若能谨守星冈公之八字（考、宝、早、扫、书、蔬、鱼、猪）。三不信（不信僧巫，不信医药，不信地仙），又谨记愚兄之去骄去惰，则家中子弟日趋于恭谨而不自觉矣。 　　

此间军事如常。左、鲍二军在鄱阳、建德交界之区尚未开仗，贼数太多，未知能否得手。祁门、容县、渔亭等处尚属平安。余身体无恙，惟齿痛耳。

 

致四弟 咸丰十一年五月十四日香口

乡间种菜全无讲究，故令人在省中菜园雇工，欧学些种菜好样也。 　　

省城之人虽多睡早觉者，然亦视乎东家以为转移。 　　

此极小之事，弟可不必打破。向使余在外娶妾起屋，弟必进京至提督府告状矣。澄弟左右： 　　

接两次家书，具悉五宅平安，并弟将有做一届公公之喜，欣患无已。 　　

省城在一种菜之工，此极小之事，弟便说出许多道理来，砌一个大拦头坝。向使余在外寄数万金银，娶几个美妾，起几栋大屋，弟必进京至提督府告状矣。 　　

省城之人虽多睡早觉者，然亦视乎东家以为转移。余身边所用之人，位省者居其十之七。往年余以卯正起，身边人亦卯正起；近年余以卯初或寅正起，身边人亦卯初寅正起。乡间种菜全无讲究。比之省中好菜园，何止霄壤！余欲学些好样，添些好种，故令纪泽托在省雇工，弟可不必打破耳。 　　

此间军事平安。黟县于初三日失守，初五克夏。赤岗龄四贼垒为鲍、成两军攻破，诛斩净尽，生擒逆首。安庆之克，似已有望。惟湖北兴国、崇、通失守，湖南不免震动。 　　

余遍身疮癣，奇痒异常，略似丙午年在京，惨无所苦。

 

致季弟 咸丰十一年十月十四日安庆

吾兄弟三人在外，沅一人归尚不着迹．两人归，则嫌太多，弟以待沅来再归为是。若从同续计，尽可任行归去；除此一事而外，仍以不归为妥耳。 　　

余自八年起，每日用油纸摹帖，不甚间断，近日常常长进。弟亦可用油纸试事，稍久刚手脱不甚粘滞矣。季弟左右： 　　

接十二日信，具悉一切。写字一纸，有秀劲之气，若常写不间断，必有猛进之时。余自八年起，每日用油纸摹帖，不甚间断，近日常常长进，弟亦可用油纸试摹也。 　　

［又十一月十四日书云：］ 　　

吾兄弟三人在外，一人归尚不着迹，两人归则嫌太多。吾心中恐弟速归，故以希帅之批待沅来为是。 　　

油纸摹帖，初为之，则写次行而首行未干，揩摩墨迹，狼藉满纸，迨摹习稍久，则手腕不甚粘滞，纸上墨迹自少矣。弟习油纸，即以此自试效验可也。 　　

［又十一月十七日书云：］ 　　

接十五夜信，具悉一切。弟之归家，若从一身人伦之道上起见，则兄久以为虑，弟尽可径行归去，不必问希帅之准与不准，余必专缄与希帅说明。若弟能早得同续，则举家相庆，而考地亦含笑于九京。除此一事而外，弟仍以不归为妥耳。

 

致诸弟 咸丰十一年十一月初四日安庆

余在外多年，推待家庭甚薄，亦自有一番苦心。两弟待我过厚，寸衷难安。以余之施薄，不欲受厚；尤恐彼此赠送丰厚，彼此皆趋奢靡也。 　　

八君子辅政，枪法不乱，卜中兴有日。余忝窃高位，沅弟亦将膺府重寄，遐迩观瞻，深以为惧。澄、沅弟左右： 　　

廿七日接家信：澄弟一件、纪泽一件、沅弟在武昌所发一件，初一日接沅弟岳州发信。具悉一切。澄弟以狐裘袍褂为我贺生日，道理似乎太多达。余在外多年，惟待家庭甚薄，亦自有一番苦心。近日两弟待我过厚，寸衷尤觉难安。沅弟临别时，余再三叮嘱此层，亦以余之施薄，不欲受厚；且恐彼此赠送丰厚，彼此皆趋奢靡，想弟已喻此意矣。 　　

沅弟信中决气机之已转，世运之将享，余意亦觉如此。盖观七月十七以后，八君子辅政，枪法尚不甚错，为从古之所难，卜中兴之有日。特余忝窃高位，又窃虚名，遐迩观瞻，深以为惧。沅弟不特不能幅巾归农，且恐将膺封疆重寄，不可不早为之计。学识宜广，操行宜严，至嘱至嘱！ 　　

余为遍身癣痒所苦，不能再有过境，深以为愧。泽儿要算学诸书，余于近日派潘文质送南五母舅回籍，即带书至家。顺问近好。

 

致诸弟 同治元年五月十五日安庆

日中则昃，月盈则亏，吾家亦盈时矣。吾与诸弟，当设法先自概之。 　　

沅弟于银钱取与不甚斟酌，朋辈之讥议，其报实在于此。 　　

弟等来信，常多讥讽不平，见处如此，别处可知。沅谓雪琴声色俱厉，余谓沅之声色亦未尝不厉，特不自知耳。沅、季弟左右： 　　

帐棚即日赶办，大约五月可解六营，六月再解六营，使新勇略得却暑也。小抬枪之药，与大炮之药，此间并无分别，亦未制造两种药。以后定每月解药三万斤至弟处，当不致更有缺乏。 　　

王可升十四日回省，其老营十六可到，到即派往芜湖，免致南岸中段空虚。 　　

雪琴与沅弟嫌隙已深，难遽期其水乳。沅弟所批雪信稿，有是处，亦有未当处。弟谓雪声色俱厉。凡目能见千里，而不能自见其睫，声音笑貌之拒人，每苦于不自见，苦于不自知。雪之厉，雪不自知；沅之声色，恐亦未始不厉，特不自知耳。曾记咸丰七年冬，余咎骆、文、耆待我之薄，温甫则曰："兄之面色，每予人以难堪。"又记十一年春，树堂深咎张伴山简傲不敬，余则调树堂面色亦拒人于千里之外。观此二者，则沅弟面色之后，得毋似余与树堂之不自觉乎？ 　　

余家目下鼎盛之际，余忝窃将相，沅所统近二万人，季所统四五千人，近世似此者曾有几家？沅弟半年以来，七拜君恩，近世似弟者曾有几人？日中则昃，月盈则亏，吾家亦盈时矣。管子云：斗斟满则人概之，人满则天慨之。余谓天之慨无形，仍假手于人以概之。霍氏盈满，魏相概之，宣帝概之；诸葛格盈满，孙峻慨之，吴主概之。待他人之来概而后悔之，则已晚矣。吾家方丰盈之际，不待天之来概、人之来概，吾与诸弟当设法先自慨之。 　　

自概之道云何？亦不外清、慎、勤三字而且。吾近将清字改为廉字，慎字改为谦字，勤字改为劳字，尤为明浅，确有可下手之处。沅弟昔年于银钱取与之际不甚斟酌，朋辈之讥议非薄，其根实在于此。去冬之买犁头嘴、栗子山，余亦大不谓然。以后宜不妄取分毫，不寄银回家，不多赠亲族，此廉字工夫也。谦之存诸中者不可知，其著于外者约有四端：曰面色，曰言语，曰书函，曰仆从属员。沅弟一次添招六千人，季弟并未禀明径招三千人，此在他统领所断做不到者，在弟尚能集事，亦算顺手。而弟等每次来信，索取帐棚子药等件，常多讥讽之词，不平之语。在兄处书函如此，则与别处书函更可知已。沅弟之仆从随员颇有气焰，面色言语与人酬接时吾未及见，而申夫曾述及往年对渠之词气，至今饮撼。以后宜于此四端痛加克治，此谦字工夫也。每日临睡之时，默数本日劳心者几件，劳力者几件，则知宣勤王事之处无多，更竭诚以图之，此劳字工夫也。 　　

余以名位太隆，常恐祖宗留贻之福自我一人享尽，故将劳、谦、廉三字时时自惕，亦愿两贤弟之用以自惕，且即以自概耳。 　　

湖州于初三日失守，可悯可敬。

 

致诸弟 同治元年五月廿八日安庆

天地之道，刚柔互用，不可偏废。趋事赴公则当强矫，争名逐利则当谦退；开创家业则当强矫，守成安乐则当谦退；出与人物应接则当强矫，人与妻子享受则当谦退。若一面建功立业外享大名，一面求田间舍内阁厚实，二者皆全无谦退之意，则断不能久。沅弟、季弟左右： 　　

沅于人概天慨之说不甚后意，而言及势利之天下、强凌弱之天下，此岂自今日始哉？盖从古已然矣。 　　

从古帝王将相，无人不由自主自强做出。即为圣贤者，亦各有自立自强之道，故能独立不惧，确乎不拔。昔余往年在京，好与诸有大名大位者为仇，亦未始无挺然特立不畏强御之意。近来见得天地之道，刚柔互用，不可偏废，太柔则靡，太刚则折。刚非暴虐之谓也，强矫而且；柔非卑弱之谓也，谦退而已。起事赴公则当强矫，争名逐利则当谦退；开创家业则当强矫，守成安乐则当谦退；出与人物应接则当强矫，入与妻李享受则当谦退。若一面建功立业外享大名，一面求田间舍内图厚实，二者皆有盈满之象，全无谦退之意，则断不能久。此余所深信，而弟宜默默体验者也。

 

致诸弟 同治元年七月初一日安庆

善将兵者，日日申诫将领。战阵小挫，则责之戒之，甚或杀之，不善将兵者，不责本营，而妒他军。余对两弟黎股不休，亦犹对将领之责戒也。 　　

来人指摘，弟当三思。弟位实不卑，名亦不小，而犹培坟墓以永富贵，谋田庐以贩子孙，岂非过计哉？沅、季两弟左右： 　　

专差至，接两弟书。沅于廿五早大战之后，尚能写廿二页之多，可谓强矫矣。所言仅能切中事理。 　　

凡善将兵者，日日申诫将领，训练士卒。遇有战阵小挫，则于其将领责之戒之，甚者或杀之，或且泣且教，终日絮聒不休，正所以爱其部曲，保其本营之门面声名也。不善将兵者，不责本营之将弁，而妒他军之胜己，不求部下之自强，而但恭维上司，应酬朋辈，以要求名誉，则计更左矣。余对两弟絮聒不休，亦犹对将领且责且戒，且泣且教也。 　　

良田美宅，来人指摘，弟当三思，不可自是。吾位固高，弟位亦实不卑；吾名固大，弟名亦实不小。而犹沾沾培坟墓以永富贵，谋田庐以贻子孙，岂非过计哉？ 　　

廿五日又获大胜，以后应可站稳脚跟。然计贼之技俩，必再来前后猛扑一次，尚宜稳慎待之。

 

致诸弟 同治元年七月二十日安庆

治心以广大二字为药，治身以不药二字为药。 　　

余在外日久，间事日多，每劝人以不服药为上策。 　　

季弟信药大过，自信亦太深；故余所虑不在病，而在于服药，兹谆谆以不服药为戒。沅、季弟左右： 　　

季弟病似疟疾，近已全愈否？否不以季病之易发为虑，而以季好轻下药为虑。吾在外日久，阅事日多，每劝人以不眠药为上策。吴彤云近病极重，水米不进已十四日矣，十六夜四更已将后事料理，手函托我。余一概应允，而始终劝其不服药。自初十日起，至今不服药十一天，昨夜竟大有转机，疟疾减去十之四，呃逆各症减去十之七八，大约保无他变。希庵五月之季病势极重，余缄告之云，治心以广大二字为药，治身以不药二字为药，并言作梅医道不可待。希乃断药月馀，近日病已全愈，咳嗽亦止。是二人者，皆不服药之明效大验。季弟信药太过，自信亦太深，故余所虑不在于病，而在于服药，兹谆谆以不服药为戒，望季曲从之，沅力劝之，至要至嘱。 　　

季弟信中所商六条，皆可允行。回家之期，不如待金陵克后乃去，庶几一劳永逸。如营中难耐久劳，或来安庆闲散十日八日，待火轮船之便，复还金陵本营，亦无不可。若能耐劳耐烦，则在营久熬更好，与弟之名曰贞、号曰恒者，尤相符合。其馀各条皆办得到，弟可放心。

 

致沅弟 同治元年九月廿四日安庆

吾兄弟既普拚命报国，无论如何劳苦，如何有功，约定始终不提一字，不夸一句，知不知一听之人，顺不顾一听之天而已。 　　

弟初以孤军进雨花台，于审力工夫微欠；自敌到后一意苦守，好处又全在审力二字，望将此二字直做到底。沅弟左右： 　　

接弟二信，因余言及机势，而弟极言此次审机之难。弟虽不言，而余已深知之。萃忠侍两酋极悍极多之贼，以求逞于弟军久病之后，居然坚守无恙，人力之瘁，天事之助，非二者兼至，不能有今日也。当弟受伤血流，裹创忍痛骑马，周巡各营，以安军心，天地鬼神，实鉴此忱。以理势论之，守局应可保全。然吾兄弟既誓拚命报国，无论如何劳苦，如何有功，约定终始不提一字，不夸一句，知不知一听之人，顺不顺一听之天而已。 　　

审机审势，犹在其后，第一无责审力。审力者，知己知彼之切实工夫也。弟当初以孤军进雨花台，于审力工夫微欠；自贼到后一意苦守，其好处又全在审力二字，更望将此二字直做到底。古人云兵骄必败，老子云两军相对哀者胜矣。不审力，则所谓骄也；审力而不自足，即老子之所谓哀也。 　　

药二万、银二万及洋枪一批，日内准交轮舟拖带东下。其馀银米子药，苦于逆风，不能到皖。望弟稳守，不可急于出场打仗。十月间，吾再添派护军前往助弟。弟之新勇，十月亦可赶到。昨日风雨，余极忧灼也。

 

致沅弟 同治元年十月初三日安庆

凡行军最忌有赫赫之名，为天下所指目，敌人所必争。若从敌所不经意处下手，既得之后，敌乃知其为要隘，起而争之，则我占先着矣。 　　

嘱弟以追为退，先占太湖西岸。莫调金陵指日可下，株守不动，贪赫赫之名，而昧于死活之势。沅弟左右： 　　

排递一线，知守局平安如常，至以为慰。大官圩等处之粮，多为我军所焚，则金陵援贼之粮必难久支；城贼之粮，多寡则不敢必耳。计忠、侍引退之期，必不甚远。吾前有信，嘱弟以追为退，改由东坝进兵，先占太湖之西岸。水师亦由东坝进兵，在太湖西岸立住脚跟，则战船处处可到，而环湖之十四府州县处处震动，贼则防不胜防，我则后路极稳。较之株守金陵者，有死活之分，有险易之别，但无赫赫之名耳。 　　

凡行军最忌有赫赫之名，为天下所指目，为贼匪所必争。莫若从贼所不经意之处下手，既得之后，赋乃知其为要隘，起而争之，则我占先着矣。余今欲弃金陵而改攻东坝，贼所经意之要隘也；若占长兴、宜兴、太湖西岸，则贼所不经意之要隘也。愿弟早定大计，趁势图之，莫为浮言所惑，请金陵指日可下，株守不动，贪赫赫之名，而昧于死活之势，至嘱至嘱。如弟之志必欲围攻金陵，亦不妨掀动一番，且去破东坝，剿溧阳，取宜兴，占住太湖西岸，然后折回再围金陵，亦不过数月间事，末为晚也。吾兄弟誓拚命报国，然须常存避名之念，总从冷淡处着笔，积劳而使人不知其劳，则善矣。

 

致沅弟 同治二年正月十八日安庆

弟有大功于家国，余岂有不感激不爱护之理？子弟营之事，每每稍事节制，亦本"花未全开月未圆"之义耳。 　　

余此次应得一品荫生，即以纪瑞侄承荫，将来与纪泽同去考前同当部曹。 　　

肝火太旺，但强自禁制，降伏此心，释氏所谓降龙伏虎是也。沅弟左右： 　　

二日未寄信与弟，十七夜接弟初九日信，知弟左臂疼痛不能伸缩，实深悬系。兹专人送营药三个与弟，即余去年贴右手背而立愈者，可试贴之，有益无损也。 　　

"拂意之事接于耳目"，不知果指何事？若与阿兄间有不合，则尽可不必拂郁。弟有大功于家，有大功于国，余岂有不感激不爱护之理？余待希、厚、雪、霆诸君，颇自觉仁让兼至，岂有待弟反薄之理？椎有时与弟意趣不合，弟之志事颇近春夏发舒之气，余之志事颇近秋冬收啬之气；弟意以发舒而生机乃旺，余意以收啬而生机乃厚。平日最好昔人"花未全开月未圆"七字，以为借福之道、保泰之法，莫精于此，曾屡次以此七字教诫春霆，不知与弟道及否？星冈公昔年待人，无论贵贱老少，纯是一团和气，独对子孙诸侯则严肃异常，通佳时令节尤为谋不可犯，盖亦具一种收啬之气，不使家中欢乐过节，流于放肆也。余子弟营保举、银钱、军械等事，每每稍示节制，亦犹本"花本全开月未圆"之义，至危迫之际，则救焚拯溺，不复稍有所吝矣。弟意有不满处，皆在此等关头，故将余之襟怀揭出，俾弟释其疑而豁其郁。此关一破，则余兄弟丝毫皆合矣。 　　

再，余此次应得一品前生，已于去年八月咨部，以纪瑞侄承荫，因恐弟辞让，故当时仅告澄而未告弟也。将来瑞侄满二十岁时，纪泽已三十矣，同去考荫，同当部曹，若能考取御史，亦不失世家气象。以弟于祖父兄弟宗族之间竭力竭诚，将来后辈必有可观。目下小恙，所不为害，但今年切不宜亲自督队耳。 　　

［又二十日书云：］ 　　

肝气发时，不推不和平，并不恐惧，确有此境。不符弟之盛年为然，即余渐衰老，亦常有劲不可遏之喉，但强自禁制，降伏此心。释氏所谓降龙伏虎，龙即相火也，虎即肝气也，多少英雄豪杰打此两关不过，亦不仅余与弟为然。要在稍稍遏抑，不令过炽，降尤以养水，伏虎以养火。古圣所谓窒欲，即降龙也；所谓惩忿，即伏虎也。儒释之道不同，而其节制血气，未尝不同，总不使吾之嗜欲战害吾之躯命而已。 　　

至于倔强二字，却不可少。功业文章，皆须有此二字贯注其中，否则柔靡，不能成一事。孟子所谓至刚，孔子所谓贞固，皆从倔强二字做出。吾兄弟皆禀母德居多，其好处亦正在倔强。若能去忿欲以养体，存倔强以励志，则日进无疆矣。

 

致沅弟 同治二年三月廿四日安庆

自古圣贤豪杰、文上才人，其志事不同，而其豁达光明之胸襟大略相同。 　　

吾辈处功利场中，宜刻刻勤劳，早作夜思，以求有济。而治事之外，此中却须有一段豁达冲融气象，勤劳而以恬淡出之，最有意味。 　　

但能保沿江要隘，则大局必日振也。沅弟左右： 　　

弟读邵子诗，领得恬淡冲融之趣，此自襟怀长进处。自古圣贤豪杰、文人才上，其志事不同，而其豁达光明之胸襟大略相同。以诗言之，必先有豁达光明之识，而后有恬淡冲融之趣。如李白、韩退之、杜牧之则豁达处多，冯渊明、孟浩然、白香山则冲淡处多。杜、苏二公无美不备，而杜之五律最冲淡，苏之七古最豁达。邵尧夫虽非诗之正宗，而豁达、冲淡二者兼全。吾好读庄子，以其豁达足益人胸襟也。去年所讲"生而美者，若知之，若不知之，若闻之，若不闻之"一段，最为豁达。推之即舜禹之有天下而不与，亦同此襟怀也。吾辈现办军分，系处功利场中，宜刻刻勤劳，如农之力穑，如贾之趣利，如篙工之上滩，早作夜思，以求有济。而治事之外，此中却须有一段豁达冲融气象，二者并进，则勤劳而以恬淡出之，最有意味，余所以令刻"劳谦君子"印章与弟者，此也。 　　

无为之贼十九日围扑庐江后，未得信息。春霆廿一日尚往泥汊，顷批令速援庐江。少荃已克复太仓州，若再克昆山，则苏州可图矣。但吾能保沿江最要之城隘，则大局必日振也。

 

致澄弟 同治二年十月十四日安庆

家中规模，总嫌过于奢华。纪泽亦坐四轿，此断不可，即弟亦只可偶一坐之，四抬入省城则尤不可。湖南现有总督四人，皆有子弟在家，未闻有坐四轿者，余音在省亦未四抬也。 　　

八侄女发嫁，科三盖新屋，各寄银百两，因恐奢靡，故不多寄。澄弟左右： 　　

接弟九月中旬信，具悉一切。此间近事，自石埭、太平、旌德三城投诚后，又有高淳县投诚，于十月初二日收复。东坝子初七日克夏，宁国、建平于初六、初九日收复，广德亦有投诚之信，皖南即可一律肃清。淮上苗逆虽甚猖獗，而附苗诸圩因其派粮派人诛求无厌，纷纷叛苗而助官兵，苗亦必不能成大气候矣。 　　

近与儿女辈道述家中琐事，知吾弟辛苦异常，凡关孝友根本之事，弟无不竭力经营。推各家规模，总嫌过于奢华。即如四轿一事，家中坐者太多，闻纪泽亦坐四桥，此断不可，弟曷不严加教责？即弟亦只可偶一坐之，常坐则不可。蔑结轿而远行，四抬则不可；呢轿而四抬，则不可入县城、衡城，省城则尤不可。湖南现有总督四人，皆有子弟在家，皆与省城各署来往，未闻有坐四轿。余昔在省办团，亦未四抬也。以此一事谁之，凡事皆当存一谨慎俭朴之见。 　　

八侄女发嫁，兹寄去奁仪百两、套料裙料各一件。科三盖新屋移居，闻费钱颇多，兹寄去银百两，略为资助。吾恐家中奢靡太惯，享受太过，故不肯多寄钱物回家，弟必久亮之矣。

 

致澄弟 同治二年十一月十四日安庆

沅弟有功于国，有功于家，干好万好；但规模太大，手笔太阔。每代起一祠堂，别家恐无此例，当设法裁减。 　　

弟之直人人知之，其能忍则兄独知；廉人人料之，其不俭则兄所不及料也。 　　

莫怕寒村二字，莫怕悭吝二字，莫贪大方二字，莫贪豪爽二字。澄弟左右： 　　

十一月十一日朱斋三来，接十月初六日一函，具悉一切。围山嘴桥，稍嫌用钱太多。南塘竟希公祠宇，亦尽可不起。湖南作督抚者，不止我曾姓一家。每代起一祠堂，则别家恐无此例，为我曾姓所创见矣。沅弟有功于国，有功于家，干好万好；但规模太大，手笔太阔，将来难乎为继。吾与弟当随时斟酌，设法裁减。此时竟希公祠宇，业将告竣，成事不说；其星冈公祠及温甫、事恒两弟之祠，皆可不修，且待过十年之后再看（好从慢处来），至嘱至嘱。 　　

余往年撰联赠弟，有"俭以养廉，直而能忍"二语。弟之直人人知之，其能忍则为阿兄所独知；弟之廉人人料之，其不俭则阿兄所不及料也。以后望弟于俭字加一番工夫，用一番苦心，不特家常用度宜俭，即修造公费，周济人情，亦须有一俭字的意思，总之爱惜物力，不失寒士之家风而已。莫怕寒村二字，莫怕悭吝二字，莫贪大方二字，莫贪豪爽二字，弟以为然否？ 　　

温弟妇今年四十一岁，兹寄去银一百、燕菜二匣，以为贺生之礼。其馀寄亲族之炭，敬芝圃之对，均交牧云带回。此间自苏州克复、苗沛霖伏诛后，诸事平安，即问近好。

 

致澄弟 同治二年十一月廿四日安庆

李少荃在苏州杀降王八人，最快人意，戈登亦无加之何也。 　　

弟家人客太多，渐趋奢华，此后总领步步收紧。 　　

有福不可享尽，有势不可使尽。总之家门太盛，人人须记此二语也。 　　

禁坐四轿，先从星冈公子孙做起。澄弟左右： 　　

十一月十七日接弟十月廿八衡州一缄，具悉一切。此间近事，推李少荃在苏州杀降王八人，最快人意，兹将渠寄总理衙门信稿一件，抄寄弟阅。戈登虽屡称欲与少荃开仗，少望自度力足制之，并不畏怯，戈登亦无如之何，近日渐就范围矣。 　　

衡州之粤盐，只禁船载，不禁路挑，弟所见，极为有理。江西新城县，亦为禁闽盐之路挑，竟被私贩将委员殴毙。现在衡州每挑既补二百四十，若再加亦必激变。从前道光年间，衡州严禁粤私，从未禁遏得住。将来新章到衡，弟可与府县及厘卡说明，只有水卡查船载之私，每斤加作八文；其陆卡查路挑之私，概不再加分文。亦不必出告示，亦不必办公牍，但得水卡一处稽查，便算依了我之新章耳，兹将新刻章程三本寄回。 　　

弟家之渐趋奢华，闻因人客太多之故，此后总须步步收紧，切不可步步放松。禁坐四轿，姑从星冈公子孙做起，不过一二年，各房亦可渐改。总之，家门太盛，有福不可享尽，有势不可使尽，人人须记此二语也。

 

致沅弟 同治三年四月十三日安庆

弟肝病已深，不胜焦虑。金陵迟迟尚无把握，不入耳之言语纷至迭乘，余尚温郁成疾，况弟之劳苦百倍阿兄乎？ 　　

此病必须将万事看空，毋值毋怒，乃可渐减。蝮蛇螫手，则壮士断其手，所以全生也。吾兄弟欲全其生，亦当规恼怒如蝮蛇，去之不可不勇。沅弟左右： 　　

十三日接弟初十日书，有云肝病已深，痢疾已成，逢人辄怒，遇事辄忧等语，读之不胜焦虑。今年以来，苏浙克城甚多，独金陵迟迟尚无把握；又饷项奇绌，不如意之事机。不入耳之言语纷至迭乘。余尚愠郁成疾，况弟之劳苦过甚百倍阿兄，心血久亏数倍于阿兄乎？余自春来，常恐弟发肝病，而弟信每含糊言之，此四句乃露实情。此病非药饵所能为力，必须将万事看空，毋恼毋怒，乃可渐渐减轻。蝮蛇螫手，则壮士断其手，所以全生也。吾兄弟欲全其生，亦当视恼怒如蝮蛇，去之不可不勇，至嘱至嘱。 　　

余年来愧对老弟之事，惟拨去程学启一名将，有损于阿弟。然有损于家，有益于国，弟不必过郁，兄亦不必过悔。顷见少荃为程学启请恤一疏，立言公允，兹特寄弟一阅，请弟抄后寄还。又饷绌情形一片抄阅，即为将来兄弟引退之张本。 　　

淮北票盐、课厘两项，每岁共得八十万串，拟概供弟一军。此亦巨款，而弟尚嫌其无几，且愧对万忠，盖亦眼大口大之过。余于咸丰四五六七八九等年，从无一年收过八十万者，再筹此等巨款，万不可得矣。

 

致澄弟 同治三年四月廿四日安庆

官运极盛之时，子弟经手公事格外顺手，然闲言怨谤即由此起。 　　

当于极盛之时，预作衰时设想；当百事平顺之际，预为百事拂逆地步。 　　

弟此后到长沙、衡州、湘乡等处，总以不干预公事为第一义。 　　

此阿兄阅历极深之言，望弟记之。澄弟左右： 　　

廿三日接弟四月初十日由衡州发信，可谓神速之至。其初一之信，并茶叶、青布等件，尚未到营。弟料理蕙妹丧事，又须照料黄家侯婿之丧，兹又赴衡州经营米捐之事，可谓劳苦已极。然捐务公事，余意弟总以绝不答言为妙。凡官运极盛之时，子弟经手公事，格外顺手，一倡百和，然闲言即由此起，怨谤即由此兴。吾兄弟当于极盛之时，预作衰时设想；当盛时百事平顺之际，预为衰时百事拂逆地步。弟此后若到长沙、衡州、湘乡等处，总以不干预公事为第一义。此阿兄阅历极深之言，望弟记之。 　　

此间近状平安。常州、丹阳克复，只剩金陵一孤城，馀则江苏全省，一律肃清。鲍超马步万六千人，即日上援江西，将由九江先赴瑞、临，以便兼顾湖北之崇、通、兴、冶，湖南之巴、平、浏、醴。内人咳嗽大愈，纪泽亦已复元。惟沅弟肝病颇深，心血太亏，若金陵月内即充，病可不医而全取耳。家中书有《历代帝王年表》，齐召南所编，约四本，末一本《明纪》，系阮福所编，请告朱金权查出付来。黄金堂下手之竹，务须大删，每二尺宽乃可留一根。柞树尤宜多芟，否则愈密愈不长也。

 

致沅弟 同治三年八月初五日安庆

立德立功立言为三不朽，自周汉以后，罕见以德传者，立功如萧曹房杜……，立言如马班韩欧，古今曾有几人？但求尽吾心力之所能及，而不必遽希千古万难攀跻之人也。 　　

弟之立功已有绝大基址，绝好结构，以后但加装修，何必汲汲皇皇？沅弟左右： 　　

初四夜接初一夜来函，具悉一切。贡院九月可以毕工，大慰大慰。但规模不可狭小，工程不可草率。吾辈办事，动作百年之想。昨有一读，言主考房后添造十八房住屋，须将长毛所造仓屋拆去另造，即不欲草率之意。 　　

弟中怀抑郁，余所深知。究竟弟所成就者，业已卓然不朽。古人称立德、立功、立言，为三不朽。立德最难，而亦最空，故自周汉以后，罕见以德传者。立功如萧、曹、房、杜、郭、李、韩、岳，立言如马、班、韩、欧、李、杜、苏、黄，古今曾有几人？吾辈所可勉者，但求尽吾心力之所能及，而不必速希于古万难攀跻之人。弟每取立言中之万难攀跻者，而将立功中之稍次者一概抹杀，是孟子钩金舆羽、食重礼轻之说也，乌乎可哉？不若就现有之功，而加之以读书养气，小心大度，以求德亦日进，言亦日醇。譬如筑室，弟之立功已有绝大基址、绝好结构，以后但加装修工夫，何必汲汲皇皇，茫若无主乎？ 　　

刘朱两军，望弟迅速发来。必须安庆六县无贼，兄乃可撑住门面，乃可速赴金陵，至要至要。

 

致澄弟 同治五年六月初五日济宁 　　

体气不健，宜于平日讲求养生，不可临时乱投药剂。养生之法有五：一口服食有恒，二日惩忿，三日节欲，四日临睡洗脚，五日饭后行三千步。 　　

兄弟同时封爵开府，门庭可谓极盛，然不恃一时之官爵，而恃长远之家规，不待一二人之骤发，而恃大众之维持。澄弟左右： 　　

吾兄弟体气，皆不甚健；后辈子侄，尤多虚弱。宜于平日讲求养生之法，不可于临时乱投药剂。养生之法，约有五事：一曰眠食有恒，二曰惩忿，三曰节欲，四曰每夜临睡洗脚，五日每日两饭后各行三千步。惩忿，即余匾中所谓"养生以少恼怒为本"也。限食有恒及洗脚二事，星冈公行之四十年，余亦学行七年矣。饭后三干步近日试行，自矢永不间断。弟从前劳苦太久，年近五十，愿将此五事立志行之，并劝沅弟与诸子侯行之。 　　

余与沅弟同时封爵开府，门庭可谓极盛，然非可常恃之道。记得已亥正月星冈公训竹亭公曰："宽一虽点翰林，我家仍靠作田为业，不可靠他吃饭。"此语最有道理。今亦当守此二语为命脉，望吾弟专在作田上用些工夫，而辅之以"书蔬鱼猪早扫考宝"八字。任凭家中如何贵盛，切莫全改道光初年之规模。 　　

凡家道所以可久者，不待一时之官爵，而侍长远之家规；不待一二人之骤发，而恃大众之维持。我若有福，罢官回家，当与弟竭力维持。老亲旧眷，贫贱族党，不可怠慢。待贫者亦与富者一般，当盛时预作衰时之想，自有深固之基矣。

 

致澄弟 同治五年七月初六日桃源县双兴闸 　　

吾乡散勇回籍者太多，恐其无聊生事，不独哥老会一端而已。 　　

处此时世，居此重名，总以钱少产薄为妙。一则平日免于觊觎，仓卒免于抢掠；二则子弟略见窘状，不至一味奢侈。 　　

木器但求坚实，不尚雕接。澄弟左右： 　　

久未接弟信，惟沅弟寄弟五月底信，言哥老会一事，粗知近况。吾乡他无足虑，惟散勇回籍者太多，恐其无聊生事，不独哥老会一端而已。又米粮酒肉百物昂贵，较之徐州济宁等处数倍，人人难于度日，亦殊可虑。 　　

余意吾兄弟处此时世，居地重名，总以钱少产薄为妙。一则平日免于觊觎，仓卒免于抢掠；二则子弟略见窘状，不至一味奢侈。纪泽母子八月即可回湘，一切请弟照料。"早扫考宝书蔬鱼猪"八字，是吾家历代规模。吾自嘉庆末年至道光十九年，见王考星冈公日日有常，不改此度。不信医药、地仙、和尚、师巫、祷祝等事，亦弟所一一亲见者。吾辈守得一分，则家道多保得几年，望弟督率纪泽及诸侄切实行之。富（土乇）木器不全，请弟为我买木器，但求坚实，不尚雕镂，漆水却须略好，乃可经久。屋宇不尚华美，却须多种竹柏，多留菜园，即占去田亩，亦目无妨。 　　

吾自六月十五日自济宁起行，廿五至宿迁，奇热不复可耐，登岸在庙住九日，今日始开船行至桃源，计由洪泽湖溯淮至周家口，当在八月初矣。

 

致澄弟 同治五年八月初十日周家口

哥老会之事，余意不必曲为搜求，即明知其为哥老会，唤至密室，恳切劝谕，令其首悔，而贷其一死。 　　

惟柔可以制刚报之气，推柔可以化顽梗之民。兄与流皆以杀人 　　

为业，以自强为本，弟在家当以生人为心，以柔弱为用，庶相反而适以相成也。澄弟左右： 　　

哥老会之事，余意不必曲为搜求。左帅疏称要拿沈海沧，兄未见其原摺，便中抄寄一阅。提镇副将，官阶已大，苟非有叛逆之实迹实据，似不必轻言正法。如王清泉，系克复金陵有功之人，在湖北散营，欠饷尚有数成未发。既打金陵，则欠饷不清不能全归咎于湖北，余亦与有过焉。因欠饷不清，则军装不能全缴，自是意中之事。即实缺提镇之最可信为心腹者，如萧孚泗、朱南桂、唐义训、熊登武等，若有意搜求，其家亦未必全无军装，亦难保别人不诬之为哥老会首。余意凡保至一、二、三品武职，总须以礼貌待之，以诚意感之。如有犯事到官，弟在家常常缓颊而保全之。即明知其哥老会，唤至密室，恳切劝谕，令其首悔而贷其一死。惟柔可以制刚很之气，惟诚可以化顽梗之民。即以吾一家而论，兄与沅弟带兵，皆以杀人为业，以自强为本；弟在家，当以生人为心，以柔弱为用，庶相反而适以相成也。 　　

孝凤为人，余亦深知，在外阅历多年，求完善者实鲜。余外病全会，尚未复元。初九抵周家口，此间或可久住。馀详日记中。

 

致沅弟 同治五年八月廿四日周家口 　　

顺斋一节，清级图之。此等事幸而获胜，代渠思报复者必群起。苟公事不十分掣肘，何必下此辣手。 　　

吾兄弟中外指目为第一家，楼高易倒，树高易折，时时可危。 　　

"晓得下塘，须要晓得上岸"，望弟平平和和作一二年，送阿兄上岸。沅弟左右： 　　

廿三日接弟十八日信，欣悉甲五、科三两侄子初一、初四均得生子，先大夫于十日之内得三曾孙。余近年他无所求，惟盼家中添丁，心甚拳拳，今乃喜溢望外。弟之有功于家，不仅谋葬祖父一事，然此亦大功之昭著者，即越级超保，亦必不干部驳也。 　　

来汝会晤一节，尽可置之缓图。顺斋排行一节，亦请暂置缓图。此等事幸而获胜，而众人耽耽环伺，必欲寻隙一泄其忿；彼不能报复，而众人若皆思代被报复者。吾闯世最久，见此甚明。寄云一疏而参抚黄藩□，一片而保抚郭臬李，非不快意，当时即闻外议不平。其后小遽果代黄报复，而云他亦与毛水火，寄云近颇悔之。吾参竹伯时，小遽亦代为不平，至今尚痛诋吾兄弟。去冬查办案内密片参吴少村，河南司道颇为不平，后任亦极隔阂。陈、黄非无可参之罪，余与毛之位望积累尚不足以参之，火候末到，所谓燕有可伐之罪，齐非伐燕之人也。以弟而陈顺斋排行，亦是火候来到，代渠思报复者必群起矣。苟公事不十分掣肘，何必下此辣手？汴之紫三本家于余处颇多掣肘，余顷以密片保全之，抄付弟览。吾兄弟位高功高，名望亦高，中外指目为第一家。楼高易倒，树高易折，吾与弟时时有可危之机。专讲宽平谦类，庶几高而不危。弟谋为此举，则人指为传武功，恃圣眷，恃门第，而巍巍招风之象见矣。请缓图之！ 　　

再，星冈公教人常言："晓得下塘，须要晓得上岸。"又云："怕临老打扫脚棍。"兄衰年多病，位高名重，深虑打扫脚棍，蹈陆、叶、何、黄之复辙。自金陵告克后，常思退休藏拙。三年秋冬，应让弟先归。四年夏间，僧邸殉难，中外责望在余，万难推卸，又各勇退撤未毕，不得不徘徊审慎。今年弟既复出，兄即思退。逮大暑病瘦之后，言路又有"避贼而行"之劾，决计引归，拟八九月请假二次，十月开缺；今群捻东窜，贼情大变，恐又不能遽如吾意。弟若直陈顺斋排行，则人皆疑兄弟熟商而行，百喙无以自解，而兄愈不能轻轻引退矣。望弟平平和和作一二年，送阿兄上岸后，再行轰轰烈烈做去，至嘱至嘱！ 　　

胡润帅奉朱批不准专衔奏军事，其呕气百倍于弟今日也，幸稍耐焉。兄又手致。 　　

［又九月初二日书云：］ 　　

顺斋一案，接余函后能否中辍？悬系之至。此等大事，人人皆疑为兄弟熟商而行，不关乎会晤与否。譬如筱泉劾官，谓少泉全不知情，少泉劾余，谓筱泉全不知情，弟肯信乎？天下人皆肯信乎？异地以观，而弟有大举，兄不得诿为不知情也。审吴厚庵告病，李高调督陕甘，仲山升督闽浙，子青督漕，鹤侪抚秦，环视天下封疆，可胜两湖之任而又与弟可水乳者，殊难其选。朝廷亦左右搜索，将虽器使，良具有苦心耳。

 

致沅弟 同治五年十一月初二日周家口 　　

老年怕冷异常，为向来所未有。 　　

古文四象：识度、气势、情韵、趣味。弟直依此四门，选抄读之。 　　

左帅横行一世，尚未弹刻如官、胡之贵显者。弟何可乘机动人？作此石破天惊之事。而能安居乡井乎？宜早媳此念，敬慎图之。沅弟左右： 　　

廿六日接廿一信，三十日接廿五日信，初一日又接廿六日专差之信，并承送湖绵被及腊肉小菜多件，谢。老年怕冷异常，顷已制青狐嗉袍及阿龙袋猞猁马褂，又托人办湖绵小袄并裤，不独怕冷为向来所未有也。 　　

入京陛见之谕，定于腊抄正初起程，本田附片复奏。前寄信命纪泽来营随侍进京，近思住京不过半月上下，何必唤渠远来？明日当寄信止之，即带鸿儿一行。 　　

《古文四象》目录抄付查收。所谓四象者：识度即太阴之属，气势则太阳之属，情韵少阴之属，趣味少阳之属。其中所选之文，颇失之过于高古。弟若依此四门，而另选稍低者、平日所嗜者抄读之，必有进益。但趣味一门，除我所抄者外，难再多选耳。 　　

七月二日星变既有此占，吾辈当儆省，何可乘机动人？弟平日居心似不如此，二次或失言耳。"明年上半年见机而作"，此亦错计，今春甫出，岂可倏起倏灭？左帅虽横行一世，尚未弹劾如官、胡之贵显者；然此次西行，不辞艰险，亦以平日苛责他人，畏人之议其后耳。弟作此石破天惊之事，而能安居乡井平？宜早熄此念，敬慎图之。

 

致沅弟 同治五年十二月十八日周家口 　　

捻已回窜，各军将近五万，不能与一交手，可恨之至。 　　

好汉打脱牙，和血吞，此二语是余生平咬牙立志之决。 　　

寄谕严行申饬，正是磨炼英雄，玉饮于成。来信每怪运气不好，便不似好汉声口。沅弟左右： 　　

贼已回窜东路，准霆各军将近五万，幼泉万人尚不在内，不能与之一为交手，可恨之至！岂天心果不欲灭此贼耶？抑吾辈办贼之法实有未善耶？目下深虑黄州失守，不知府县尚可靠否？略有防兵否？山东、河南州县一味闭城坚守，乡间亦闭寨坚守，贼无火药，素不善攻，从无失守城池之事，不知湖北能开此风气否？ 　　

奉初九、十三等日奇谕，有严行申饬及云梦县等三令不准革留之旨，弟之忧灼，想尤甚于初十以前。然困心横虑，正是磨炼英雄，玉汝于成。李申夫尝调余怄气从不说出，一味忍耐，徐图自强，因引谚日："好汉打脱牙，和血吞。"此二语是余生平咬牙立志之诀，不料被申夫看破。余庚戌辛亥间为京师权贵所唾骂，癸丑甲寅为长沙所唾骂，乙卯丙辰为江西所唾骂，以及岳州之败、靖江之败、湖口之败，盖打脱牙之时多矣，无一次不和血吞之。弟此次郭军之败、三县之失，亦颇有打脱门牙之象。来信每怪运气不好，便不似好汉声口。惟有一字不说，咬定牙根，徐图自强而已。子美倘难整顿，恐须催南云来鄂。鄂中向有之水陆，其格格不入者，须设法笼络之，不可灰心懒漫，遽荫退志也。

 

致沅弟 同治五年十二月廿二日周家口 　　

捻之长技有四：枪子如雨冒烟冲进；马队包裹速而且匀；善战而必待官兵找他；善走而数日千里。 　　

捻之短处亦有三：全无火器，不善攻坚；散任村庄，胁从易溃；辎重妇女，最怕奇袭。 　　

军事不得手，名望必为减损。沅弟左右： 　　

日来贼窜何处？由孝感而东南，则黄陂新洲及黄州各属，处处可虑。此贼故智，有时疾驰狂奔，日行百馀里，连数日不少停歇；有时盘于百馀里之内，如蚁旋磨，忽左忽右。贼中相传秘诀曰："多打几个圈圈，官兵之追者自疲矣。"僧王曹县之败，系贼以打圈圈之法疲之也。 　　

吾观捻之长技约有四端：一曰步贼长竿，于枪子如雨之中，冒烟冲进；二曰马贼周围包裹，速而且匀；三曰善战而不轻试其锋，必待官兵找他，他不先找官兵，得粤匪初起之诀；四日行走剽疾，时而数日千里，时而旋磨打圈。捻之短处亦有三端：一日全无火器，不善攻坚，只要官吏能守城池，乡民能守堡寨，贼即无粮可掳；二日夜不扎营，散住村庄，若得善偷营者乘夜劫之，胁从者最易逃溃；三曰辎重妇女骡驴极多，若善战者与之相持而别出奇兵袭其辎重，必大受创。此吾所阅历而得之者。 　　

弟素有知兵之名，此次于星使在鄂之际，军事甚不得手，名望必为减损，仍当在选将练兵切实用功。一以维持大局，扫净中原贼氛；一以挽回令名，间执谗慝之口。

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